17 декабря — святая великомученица Варвара

17 декабря Православная Церковь празднует память великомученицы Варвары – «невесты Христовой прекрасной», как величают её в посвященном ей акафистном пении. Эту великую святую знает и почитает не только православный мир, но ей также молятся католики, армяне, копты. Примечательным является факт, что в иконографии великомученица Варвара удостаивается быть изображённой с Чашей Святых Даров, а, как известно, этой великой святыни может касаться лишь священник.

Великомученица Варвара являет чудеса помощи в самых различных обстоятельствах, скорбях и болезнях. Считается, что своим предстательством к Богу она ограждает от насильственной смерти или смерти внезапной, без покаяния и Причастия. Общепризнанно, что святая Варвара является также покровительницей людей жизненно опасных профессий: артиллеристов, шахтёров, сапёров, альпинистов, пожарных, а 17 декабря 1959 года, в день её памяти, она была официально признана покровительницей ракетных войск.

Земная жизнь великомученицы Варвары оказалась очень короткой: она претерпела мучения и смерть за Христа совсем юной девушкой. Это произошло в 306 году. Родилась же Варвара в египетском городе Илиополе в семье богатого и знатного аристократа-язычника Диоскора, но, рано потеряв мать, осталась полу сиротой, и дальнейшее воспитание единственной дочери взял на себя отец. Предание говорит о необычайной красоте, чистоте и целомудрии Варвары.

Оберегая дочь от посторонних глаз, отец пожелал заточить её до времени в стенах высокой башни, внутри которой в хорошо убранных палатах находилось всё необходимое для её жизни и обучения. В распоряжении Варвары были служанки и учителя, однако, запертая в башне, она могла видеть мир лишь с высоты птичьего полёта.

Будучи предоставлена сама себе, девушка любовалась природой, её красотой, гармонией и совершенством. Обладая острым умом, она задумывалась над тем, кто создал эту нерукотворную красоту, и с этим вопросом обращалась к своим учителям. Они отвечали, что это дело рук богов, которых чтит её отец. Однако душа Варвары не могла смириться с таким утверждением, и она размышляла иначе: «Един должен быть такой Бог, Которого создала не рука человеческая, но Сам Он, имеющий собственное бытие, рукою Своею создал все. Един должен быть Тот, Кто простер широту неба, утвердил основание земли и просвещает свыше всю вселенную лучами солнца, сиянием луны и блистанием звезд, а внизу – украшает землю различными деревьями и цветами и напояет реками и источниками. Един должен быть Бог, Который все содержит, всему дает жизнь и обо всех промышляет».

Таким образом постепенно открывался ей истинный Творец неба и земли. Когда наступило время замужества, твёрдый отказ Варвары выбрать себе жениха побудил отца предоставить дочери некоторую свободу, чтобы в общении со сверстницами, и по их примеру, пробудить в ней желание выйти замуж. Обретя свободу, Варвара получила возможность познакомиться с некоторыми христианами, наставившими её в христианской вере, и, наконец, втайне от отца, девушка приняла крещение.

Отправившись по делам в длительное путешествие, Диоскор дал указание строителям возвести в своём саду возле мраморной купальни баню, в одной из стен которой имелось бы два окна. Варвара, спустившись однажды в сад и наблюдая за строительством, предложила рабочим вместо двух окон сделать три, чтобы они символизировали не небесные светила - солнце и луну, но были бы образом нетварного Света Божественной Троицы.

Вернувшийся из путешествия отец был разгневан неисполнением его воли, но строители указали ему на Варвару. Тогда Диоскор попросил разъяснения у дочери. Святая дева с радостью рассказала ему о Трёх Лицах Единого в Троице Бога, о воплощении Сына Божия, о силе Креста и показала отцу крест, начертанный ею собственноручно на мраморе купальни.

Ослеплённый гневом Диоскор, схватил меч, чтобы тут же поразить им дочь, но Варвара спаслась бегством и спряталась в расщелине горы, которая, согласно житию, разверзлась для неё и вновь сомкнулась, спрятав девушку. Разыскав дочь, по указанию одного из двух, видевших её, пастухов, Диоскор жестоко избил мученицу и, притащив за волосы домой, запер под стражу без пищи и воды, а затем отправился к правителю города Мартиану, чтобы тот силою власти и принуждением вновь обратил бы девицу к вере отца.

Приведя Варвару к правителю, отец произнёс страшные слова: «Я отрекаюсь от нее, потому что она отвергает богов моих, и если она не обратится к нам снова и не поклонится им со мною вместе, то не будет мне дочерью, а я не буду ей отцом: мучай ее, державный правитель, как будет угодно твоей воле». Однако и начальник города оказался бессилен перед твердостью веры юной девушки.

Ни уговоры, ни угрозы не поколебали её убеждений: она продолжала обличать заблуждения идолопоклонников и открыто исповедовала Христа. Тогда разгневанный правитель решил подвергнуть святую таким немыслимым пыткам, которые не смог бы выдержать ни один живой человек. Обнажённое и нежное тело юной девы бичевали воловьими жилами, растирая глубокие раны черепками и жесткой власяницей, а затем бросили в темницу, чтобы придумать для неё другие, более изощрённые пытки.

Согласно Житию, ночью во время молитвы святой Варваре, чтобы укрепить её дух и исцелить израненное тело, явился Сам Спаситель. Со словами любви и утешения к ней обратился Тот, ради Которого она готова была претерпеть любые страдания. Он сказал ей: «Дерзай, невеста Моя, и не бойся, ибо Я с тобою, Я охраняю тебя, Я взираю на подвиг твой и облегчаю твои болезни. За твои страдания Я уготовляю тебе в Моем небесном чертоге вечную награду, итак, претерпи до конца, чтобы вскоре насладиться вечными благами в Царствии Моем!»

Исцелённая Христом от ран, предстала Варвара наутро перед своими мучителями и в ответ на обращенные к ней слова о том, что это языческие боги уврачевали её, святая воздала хвалу и благодарение истинному Богу – своему Небесному Жениху Христу. За этим последовали новые, ещё более страшные и невообразимые телесные истязания, но сила Божия неизменно поддерживала и укрепляла святую. Наконец, своими палачами великомученица Варвара была осуждена на смерть и обезглавлена рукой собственного отца.

Вместе с ней претерпела мучения и была казнена христианка Иулиания, которая во время истязаний святой Варвары обличила жестокость мучителей и открыто заявила о своей вере. Через некоторое время безжалостного Диоскора и градоправителя Мартиана настигло возмездие. По преданию, оба они были испепелены молнией.

Мощи святой Варвары в VI веке были перенесены в Константинополь, а в XII веке дочь византийского императора Алексея Комнина Варвара, вступив в брак с русским князем Михаилом Изяславичем, попросила благословения взять эти святые мощи в Киев, где они пребывают по настоящее время во Владимирском кафедральном соборе.