Будущий авва Макарий (греч. – «блаженный») родился около 293г. по Р.Х. в Нижнем Египте, в местечке, называемом Птинапор, в семье священнослужителя. Ради послушания уже престарелым родителям, у которых он был единственным и долгожданным сыном, блаженный Макарий в раннем возрасте вступил в законный брак, однако вскоре овдовел.
Став свидетелем внезапной кончины своей молодой супруги, он стяжал на всю оставшуюся жизнь память смертную и стал усердно изучать Священное Писание и посещать христианские богослужения в храме, согласно заповеди Божией о почитании отца и матери не покидая при этом своих родителей. Когда же умерли и они, блаженный Макарий продал имущество, доставшееся ему в наследство, и раздал вырученные деньги на их поминовение. После их погребения Господь, по молитвам юноши, указал ему достойного духовного наставника, старца-отшельника, подвизавшегося в пустыне неподалёку от Птинапора. Блаженный Макарий удалился в пустыню и стал жить там в отдельной келье неподалёку от кельи своего учителя, навыкая под его руководством науке монашеской жизни в удалении от мира – почти непрестанному бдению, строгому воздержанию, безмолвию и молитве, а также учась у него рукоделию.
Спустя какое-то время один из тогдашних архиереев, узнав о богоугодной жизни молодого инока, несмотря на нежелание самого блаженного Макария, поставил его клириком одной из местных церквей, тем самым нарушив его уединенное безмолвие, но тот снова тайком удалился в пустыню, где претерпел многочисленные и жестокие нападения врага рода человеческого, принуждавшего святого покинуть место уединения и насылавшего на него то греховные помыслы, то различные страхования, то наветы от нечестивых людей. Но преподобный твёрдо и смиренно переносил все эти искушения врага, удалившись ещё дальше от мира, на гору Нитрийскую, что находилась в Фаранской пустыне (где впоследствии, ок. 360г., он основал монастырь, названный его именем).
По прошествии 3-х лет такого отшельничества блаженный Макарий пожелал отправиться к преп. Антонию Великому, родоначальнику египетского иночества, о котором он был наслышан с ранних лет и который принял молодого подвижника с отеческой любовью. Подле св. Антония блаженный Макарий жил и подвизался довольно долгое время, но затем, с благословения аввы Антония, в возрасте 30 лет, он удалился на северо-запад Египта, в Скитскую пустыню, и там настолько прославился своими мудростью и монашескими подвигами, что получил у людей прозвание «юноша-старец».
Спустя 10 лет святой Макарий был рукоположен во священнический сан и стал настоятелем и духовником насельников Скитской пустыни, время от времени посещая авву Антония и получая от него духовные наставления. После блаженной кончины св. Антония он унаследовал его посох, а через этот посох – и духовную силу великого аввы. В это время, по дерзновенным молитвам Своего преподобного, Господь совершил многочисленные чудеса и исцеления, вплоть до воскрешения умерших, но святой Макарий воспринимал все эти события с величайшим смирением. Тяготясь многолюдством, он вырыл себе под кельей пещеру и большее время жизни пребывал там в подвигах усердной молитвы и богомыслия. Как свидетельствует предание, его милосердие к людям было поистине неизмеримо, а его святые молитвы ограждали их от многих напастей и искушений. Во время правления императора Валента – убеждённого адепта арианской ереси – преподобный Макарий, вкупе с другим великим святым того времени – преподобным Макарием Александрийским, удостоился от Господа претерпеть гонение за правую Веру со стороны одного из правящих архиереев – по убеждениям также арианина.
Святых подвижников на корабле отправили на некий остров, населённый язычниками. Но своими святыми молитвами старцы исцелили от тяжкого недуга дочь местного языческого жреца, после чего тот, как и все островитяне-язычники, обратились ко Христу и приняли Святое Крещение. Слух об этом дошёл и до гонителя святых угодников Божиих, после чего тот, мучимый совестью, позволил им вернуться в прежние места уединения для дальнейшего несения подвига. Преподобный Макарий прожил в пустыне 60 лет – в непрестанном служении Богу и ближним, а перед своей блаженной кончиной сподобился чудесного явления: в видении ему явились прпп. Антоний и Пахомий и благовествовали ему о его скором уходе из этого мира.
Святой авва Макарий преподал последние духовные наставления насельникам пустыни и, простившись с ними, ок. 390-391г. (в возрасте 97-и лет), мирно отошёл ко Господу. Преподобный Макарий Великий оставил после себя бесценное церковно-литературное наследие: «Беседы» (числом 50), «Подвижнические слова» (числом 7) и 2 Послания. Описание чудес и чудесных видений преп. Макария Великого содержится в книге, написанной пресвитером Руфином (ок. 345 – 410), также в IV веке преп. епископом Тмунтским Серапионом было написано житие святого аввы.
Честные мощи преподобного Макария Великого покоятся ныне в обители его же имени в г. Амальфи (Италия), и от них и ныне, как и прежде, происходит множество чудес и чудесных исцелений. Молитвы преп. Макария Великого являются образцами подлинной высоты христианского духа и потому включены Св. Церковью в утреннее и вечернее молитвенное правило.
День памяти преподобного аввы Макария Великого, Египетского, чудотворца, отмечается Православной церковью один раз в году – 19 января / 1 февраля.
Тропарь преподобному Макарию Великому, Египетскому, глас 1:
Пусты́нный жи́тель и во пло́ти А́нгел,/ и чудотво́рец яви́лся еси́, Богоно́се о́тче наш Мака́рие,/ посто́м, бде́нием, моли́твою, Небе́сная дарова́ния прии́м,/ исцеля́еши неду́жныя и ду́ши ве́рою приходя́щих ти́./ Сла́ва Да́вшему тебе́ кре́пость,/ сла́ва Венча́вшему тя,// сла́ва Де́йствующему тобо́ю все́м исцеле́ния.
Кондак преподобному Макарию Великому, Египетскому, глас 4:
В дому́ Госпо́дь воздержа́ния вои́стинну тя положи́,/ я́коже звезду́ непреле́стную, световодя́щу концы́,// о́тче отце́в, Мака́рие преподо́бне. Ин кондак, глас 1: Блаже́нную жизнь сконча́в в житии́ с му́ченическими ли́ки,/ в земли́ кро́тких досто́йно водворя́ешися, Богоно́сне Мака́рие,/ и пусты́ню, я́коже град насели́в, благода́ть прия́л еси́ от Бо́га чуде́с,// те́мже тя почита́ем.
Молитва преподобному Макарию Великому, Египетскому
О преподо́бне о́тче Мака́рие! Мо́лим тя мы, недосто́йные, испроси́ предста́тельством твои́м у Всеми́лостиваго Бо́га на́шего нам здра́вие душе́вное и теле́сное, ти́хое и богоуго́дное житие́ и до́брый отве́т на Стра́шнем Суде́ Христо́ве. Угаси́ моли́твами твои́ми разжже́ные на рабо́в Бо́жиих (имена) стре́лы диа́вольския, да не прико́снется нам зло́ба грехо́вная, да благоче́стно сконча́вше вре́менное житие́, сподо́бимся насле́довати Ца́рствие Небе́сное и ку́пно с тобо́ю сла́вити Отца́ и Сы́на и Свята́го Ду́ха во ве́ки веко́в. Ами́нь.
