Икона Пресвятой Богородицы, именуемая «Иверская»
Сегодня, 12/25 февраля, Православная Церковь чтит святой образ Пресвятой Богородицы, именуемый «Иверская» – известнейший образ Пречистой, сберегаемый веками на св. горе Афон. Самые первые сведения об этом св. образе появились в IX веке, но, по преданию, образ этот был написан св. апостолом (от 70-и) и евангелистом Лукой, причём, по тому же преданию, писан он был с самой Пресвятой Девы, ещё при Её жизни. Опять же, согласно преданию, первый исторический факт, связанный с этим чудотворным образом, относится к IX веку н.э. - времени наибольшего расцвета ереси иконоборчества в Византии. Одна богатая византийская вдова, хранившая этот образ в своём доме, в день, когда византийские иконоборцы пришли к ней, дабы изъять св. икону и уничтожить, за немалую плату упросила пришедших подождать до утра. Когда, уходя, один из вышеназванных еретиков пронзил святой образ копьём, то из лика Пречистой истекла кровь, повергнув совершившего это злодеяние воина в изумление (он впоследствии принёс достодолжное покаяние, принял иноческий постриг и всё оставшееся время своей жизни усердно служил Господу). Всю последующую ночь благочестивая женщина просила Господа о том, чтобы икона была спасена от поругания, и в ответ на её молитвы Господь повелел ей опустить св. образ в воды Средиземного моря. Она сделала так, как ей было повелено, и святой образ поплыл по водам моря в вертикальном положении, испуская к небесам столп ослепительного света. Свет этот по прошествии некоторого времени был замечен иноками грузинской обители Иверон, находившейся на св. горе Афон. Вынуть св. образ из воды удостоился только инок-отшельник Гавриил Святогорец, подошедший к нему по воде. Святой образ был помещён в храме, однако ночью сам чудесным образом перенёсся на врата монастыря, и это повторялось неоднократно при попытках перенести его назад в храм. Спустя какое-то время иноку Гавриилу было явление Самой Пресвятой Богородицы, повелевшей ему оставить образ на вратах обители, в связи с чем икону наименовали Вратарницей (Привратницей). С тех самых пор принято считать, что находящаяся над вратами Иверской обители одноименная икона покровительствует всей святой горе Афон, предупреждая святогорцев о надвигающихся напастях. След от удара копьём на подбородке Пресвятой Девы, нанесённого св. образу во времена иконоборчества, сохраняется на подлиннике и кровоточит и по сей день.
По иконографии св. образ относится к типу «Одигитрия», где Пресвятая Дева и Божественный Младенец на Её руках изображены сидящими прямо, по пояс, и где Богоматерь правой рукой указует на Спасителя, держащего в руках свиток, который символизирует Слово Божие. Создано множество списков с подлинника этого чудотворного образа, переданных в своё время в храмы на разных концах земли, на которых рана, нанесённая солдатом в IX в., бывает иногда изображена на щеке Пречистой. Самый древний из списков с этого святого образа, сохранившийся в России, находится ныне в Новодевичьем монастыре в Москве.
