Сегодня, 11/24 марта, во 2-е воскресенье Великого поста, Православная Церковь чтит память великого отца и учителя Церкви, святителя Григория Паламы (греч. Γρηγόριος Παλαμᾶς), архиепископа Фессалоникийского – византийского христианского мистика, богослова и философа конца XIII – первой половины XIV вв., который систематизировал многовековую практику исихазма и создал богословское обоснование этой практики.
Св. Григорий Палама, будущий архиепископ Фессалоникийский, родился в 1296г. в именитой аристократической семье, родиной которой, по преданию, была Малая Азия. Во времена нашествия турков-магометан семья будущего святителя вынуждена была бежать в столицу Византийской империи, Константинополь, где осталась жить при дворе правившего тогда византийского императора Андроника II Палеолога. Отец будущего святителя получил статус крупного придворного сановника, однако в скором времени скончался. Воспитанием и образованием осиротевшего рано св. Григория занялся сам император Андроник. Благодаря превосходным способностям и большому усердию, св. Григорий с лёгкостью изучил все дисциплины, входившие в полный курс высшего образования средних веков. Император Андроник желал, чтобы св. Григорий стал государственным деятелем, но молодой человек, едва достигнув 20-и лет, твёрдо решил удалиться от мира и принять монашеский постриг. В 1316г. (по иным сведениям – в 1318) он прибыл на Святую гору Афон и стал послушником в афонской мужской монастырской обители Ватопед. Руководимый своим духовным отцом, опытным старцем, преподобным Никодимом Ватопедским, он вскоре принял иноческий постриг и стал проводить жизнь в строгом воздержании, непрестанной молитве и духовном чтении. Около года спустя молодому подвижнику было явление св. апостола и евангелиста Иоанна Богослова, который пообещал ему своё духовное покровительство на его подвижническом пути. Мать будущего святителя и его сёстры после кончины главы семьи тоже стали монахинями.
Когда духовный отец св. Григория, старец Никодим, а затем и его преемник, старец Никифор, отошли ко Господу, св. подвижник стал насельником лавры преп. Афанасия, где служил в трапезной и пел в церковном хоре. Однако, спустя 3 года подвижнической жизни в лавре, имея стремление к духовному совершенству, он перешёл в небольшую отшельническую обитель, именовавшуюся Глоссия, где начал учиться у игумена обители исихазму или умному безмолвию (исихия – греч. покой, безмолвие), на протяжении многих веков практиковавшемуся в православных монастырях и усвоенному к тому времени афонскими иноками. В период своего пребывания в обители св. Григорий стал опытным подвижником-исихастом.
В 1326г. из-за угрозы нападения турок и пленения ими св. Григорий с прочими насельниками обители перебрались в Фессалоники (Солунь), и там будущий святитель вскоре был рукоположен во пресвитера. Священническое служение св. Григорию удивительным образом удавалось сочетать с подвигом отшельничества – в будние дни недели он пребывал в умном делании, а по субботам и воскресеньям совершал богослужения в храме и проповедовал пастве Евангельские истины, своим пастырским словом вызывая у слушавших его пламенную проповедь слёзы умиления. В 1331г. св. Григорий вновь прибыл на св. гору Афон, где поселился в уединении в скиту св. Саввы, находившемся невдалеке от лавры преп. Афанасия. В 1333г. его назначили наместником Есфигменской монашеской обители на севере св. горы. В 1336г. св. Григорий возвратился в скит св. Саввы, где начал писать сочинения богословского и духовно-нравственного характера. Этого богоугодного занятия он не оставил до конца своих дней.
В 30-е годы XIV в. св. Григорию пришлось ревностно встать на защиту православного учения об умном делании против нападок калабрийского инока Варлаама, посетившего св. гору Афон и, по изучении там теории и практики исихазма, объявившего учение об умном безмолвии еретическим. В 1338г. им был написан труд под названием «Триады в защиту святых исихастов», а в 1340г. совместно с другими афонскими подвижниками им был составлен «Святогорский томос» – соборный ответ афонских иноков Варлааму и его приспешникам.
На Константинопольском Соборе 1341 года в Софийском соборе произошёл диспут свт. Григория Паламы с Варлаамом по поводу природы Фаворского Света. Собор утвердил точку зрения св. Григория о том, что Бог в Сущности Своей непостижим, но явлен миру в энергиях, не чувственных и не сотворенных, однако доступных человеческому восприятию (примером таких энергий был назван Фаворский свет). Учение Варлаама Собор назвал еретическим и осудил, сам же Варлаам был предан анафеме и вынужден был удалиться назад в Калабрию. Впрочем, прения между паламитами и варлаамитами длились ещё долгое время, варлаамитам благоволили некоторые церковные иерархи и даже сам император, и в какой-то момент св. Григорий Палама и сочувствовавшие ему афонские монахи были объявлены виновниками церковных смут, после чего, в 1344г., св. Григорий был отлучён от Церкви и на целых 3 года заточён в темницу. В 1347г. он был реабилитирован и рукоположен во архипископа Фессалоникийского. В 1351г. на Влахернском Соборе была торжественно засвидетельствована православность учения свт. Григория Паламы.
Однако фессалоникийцами святитель был принят не вдруг, поэтому ему приходилось менять места проживания. Во время одного из переездов в Константинополь корабль византийцев, на котором плыл святитель, был захвачен турками, а пассажиры, путешествовавшие на нём, были взяты в плен, после чего на протяжении целого года их выставляли на продажу в разных городах как рабов. То же испытание постигло и свт. Григория, однако, и будучи пленником, он не прекратил пламенной проповеди Веры Христовой. В Фессалоники свт. Григорий возвратился только за 3 года до смерти. Незадолго до того, как святому настало время отойти ко Господу, ему явился в видении свт. Иоанн Златоуст. 14 ноября 1359г. с возгласом «В горняя! В горняя!» свт. Григорий Палама мирно отошёл ко Господу.
Канонизирован святитель Григорий Палама был Константинопольским Собором 1368г., когда предстоятелем Константинопольской Церкви был патриарх Филофей. Им же были написаны жизнеописание свт. Григория и церковная служба святому.
Свт. Григорий Палама оставил после себя множество высокодуховных сочинений – богословские труды, полемические трактаты, проповеди духовно-нравственного характера, и т.д. Однако важнейшим вкладом свт. Григория в основы православного вероучения было то, что он создал богословское обоснование практики исихазма – православного учения об умном делании, систематизировал теорию и практику этого учения и выступил его ревностным защитником против многочисленных противников, а также окончательно оформил богословское учение о нетварных Божественных Энергиях и Фаворском Свете.
День памяти свт. Григория Паламы в воскресенье второй седмицы Великого поста установлен Церковью в связи с тем, что этот день завершает седмицу, именуемую «седмицей светотворных постов», тематика богослужений которой связана с учением свт. Григория о природе несотворённого Божественного Света, а также с его учением об «исихии» (др.-греч. ἡσυχία – «спокойствие, тишина, уединение») и исихазме – об «умном безмолвии» и умном молитвенном делании (древней духовной практике иноков-молчальников, являющейся основой православной аскетики и постепенно возводящей молящихся к высоким степеням духовного совершенства и в итоге – к обо́жению).
Дни памяти святителя Григория Паламы, архиепископа Фессалоникийского
11/24 марта (переходящая) – 2-я Неделя Великого поста
17/30 июня (переходящая) – Собор Афонских преподобных
14/27 ноября – день преставления
Тропарь святителю Григорию Паламе, архиепископу Солунскому, глас 8
Правосла́вия свети́льниче,/ Це́ркве утвержде́ние и учи́телю,/ мона́хов добро́то, богосло́вов побо́рниче непребори́мый,/ Григо́рие чудотво́рче, Фессалони́тская похвало́,/ пропове́дниче благода́ти,// моли́ся вы́ну спасти́ся душа́м на́шим.
Ин тропарь святителю Григорию Паламе, архиепископу Солунскому, глас 8
Правосла́вию наста́вниче, святи́телем украше́ние,/ богосло́вцем побо́рниче непобеди́мый, Григо́рие чудотво́рче,/ Солу́ню вели́кая похвало́, пропове́дниче благода́ти,// моли́ Христа́ Бо́га спасти́ся душа́м на́шим.
